Dans le cadre d’une mission pour un acteur de la cosmétique, deux consultantes en éco-conception de RecycleMe France se sont rendues dans le centre de tri Atrion (Calitom, Charente) afin de réaliser un test de triabilité d’un emballage complexe.
Objectif : vérifier en conditions réelles si les différents composants d’un coffret de dosettes de sérum dermatologique étaient correctement séparés et orientés vers les bons flux de recyclage.
Une étape clé pour évaluer la recyclabilité réelle d’un emballage, au-delà de la théorie.
Qu’est-ce qu’un test de triabilité ?
Un test de triabilité en centre de tri consiste à introduire une quantité importante d’emballages identiques dans un process de tri industriel afin d’observer :
- Leur séparation effective
- Leur orientation dans les bons flux matières
- Leur éventuelle présence dans les refus de tri
Contrairement aux analyses théoriques ou aux simulations laboratoire, le test terrain permet d’évaluer la performance réelle d’un emballage dans les conditions industrielles du pays concerné.
C’est un outil particulièrement pertinent dans le contexte de la PPWR et des futures exigences de recyclabilité à grande échelle.
Qu’est ce qu’un emballage complexe ?
Un emballage complexe est un emballage composé de plusieurs éléments imbriqués ou multi-matériaux.
Dans le secteur cosmétique, ces emballages peuvent associer : PMMA, métal (zamak, aluminium…), matériaux biosourcés comme le PLA et autres composants techniques.
L’éco-conception d’un emballage doit répondre à un triple défi :
- Attirer l’œil et se distinguer de la concurrence
- Garantir la solidité et l’usage pendant la vie produit
- Assurer la séparation et l’orientation correcte des composants en fin de vie
Lorsque les éléments ne sont pas séparés par le consommateur, la capacité du centre de tri à les dissocier devient déterminante.
Comment fonctionne un centre de tri ?
Un centre moderne combine plusieurs technologies :
- Crible : séparation par taille
- Balistique : séparation par forme (plat / creux)
- Courant de Foucault : séparation des aluminiums
- Overband : séparation des aciers
- Trieurs optiques : nombreuses machines détectant 1 résine à la fois
- Tables de tri : contrôle humain
Chaque emballage traverse ainsi une succession de machines qui déterminent son orientation vers un flux recyclable… ou vers les refus de tri.
La mission de RecycleMe
Pour ce test, le protocole est d’introduire plusieurs échantillons de l’emballage dans la chaîne de tri.
Des opérateurs positionnés en sortie de ligne ont permis de :
- Récupérer les composants
- Identifier leur flux d’orientation
- Quantifier leur présence en refus
L’objectif : mesurer la performance réelle de tri et de séparation.
Résultats du test de triabilité
Les résultats ont apporté des enseignements majeurs :
La séparation mécanique fonctionne
Même en l’absence de séparation par le consommateur, les éléments imbriqués ont été correctement dissociés lors du passage en centre de tri.
- 89 % des éléments supérieurs à 50 mm ont été correctement orientés vers les corps creux.
- Seuls 11 % sont passés sous le crible.
Limite sur les éléments métalliques
Très peu d’éléments en zamak ont été récupérés après le passage au courant de Foucault. Pour cause : un poids trop important pour être correctement détecté.
Pourtant, l’aluminium se recycle très efficacement.
Le PLA : un faux ami du recyclage en France… pour l’instant
Le PLA (acide polylactique), plastique biosourcé, présente un intérêt environnemental croissant. Des initiatives sont en cours, portées par certains éco-organismes comme Léko, pour améliorer sa reconnaissance et son intégration dans les systèmes de tri.
Lors de ce test, il n’a pas été orienté vers le flux plastique, car il n’est pas encore pleinement intégré aux filières de recyclage françaises.
57 % des éléments en refus
Au total, 57 % des composants se sont retrouvés dans les refus de tri.
Un signal fort pour revoir la conception.
Recommandation d’éco-conception
À l’issue du test, RecycleMe a formulé plusieurs recommandations :
- Remplacer le PLA par du PP rigide, recyclable en France
- Remplacer le zamak par de l’aluminium
- Concevoir des éléments facilement séparables
- Réaliser un nouveau test de triabilité après re-design
Cette démarche itérative permet d’optimiser progressivement la recyclabilité réelle.
Pourquoi réaliser un test de triabilité ?
Cette évaluation permet :
- De valider la recyclabilité réelle d’un emballage
- D’anticiper les exigences PPWR (recyclage à grande échelle)
- De sécuriser les allégations environnementales
- D’orienter les décisions de re-design
- De limiter les risques d’interdiction réglementaires
Dans certains cas, il permet aussi d’éviter des investissements inutiles en modifiant seulement un composant de l’emballage.
Test de triabilité : un levier stratégique pour vos emballages
Dans un contexte de renforcement des exigences européennes, la recyclabilité théorique ne suffit plus.
Les entreprises doivent démontrer que leurs emballages sont effectivement triés et recyclés dans les conditions industrielles du pays de mise sur le marché.
Le test de triabilité devient alors un outil clé d’aide à la décision.
Vous souhaitez vérifier la triabilité de vos packagings ?
RecycleMe accompagne les industriels, marques et fabricants dans :
- La réalisation de tests en centre de tri
- La réalisation de tests de recyclabilité
- L’analyse des résultats
- Les recommandations d’éco-conception
- La préparation aux exigences PPWR
